Situé au cœur du Parc national des Cévennes, le gîte Aire de Côte, un emblème régional, a finalisé une rénovation de grande ampleur. Après trois années de travaux méticuleux et avec le soutien précieux du mécène GMF, l'établissement a rouvert ses portes lors de la belle saison 2025. Ce lieu, chargé d'histoire et niché à 1 000 mètres d'altitude à Bassurels en Lozère, incarne désormais une fusion réussie entre modernité et respect de l'environnement. Il offre une expérience d'accueil repensée, axée sur le confort, la performance énergétique et l'accessibilité, tout en préservant son caractère authentique et sa richesse naturelle.
Réouverture du gîte Aire de Côte : un modèle d'écotourisme
Le 17 février 2026, le gîte Aire de Côte, véritable point de repère du massif de l'Aigoual et haut lieu de mémoire en période de guerre, a de nouveau accueilli ses premiers hôtes. Cette ancienne maison forestière, stratégiquement située sur une draille historique au sein du Parc national des Cévennes, a toujours été un refuge pour les bergers transhumants et les randonneurs en quête d'aventure. Elle offre une vue panoramique sur le majestueux mont Aigoual et sert de point de départ idéal pour explorer les nombreux GR® (7, 6, 66, 67) et sentiers pour VTT ou à cheval.
Les travaux de rénovation ont transformé l'offre d'hébergement pour répondre aux attentes contemporaines et aux exigences énergétiques. Le gîte propose désormais 40 couchages répartis en 5 chambres privatives (de 2 à 6 personnes) et 3 dortoirs (6 personnes chacun). Les visiteurs bénéficient d'un salon dédié aux randonneurs, d'une salle d'activités et d'un restaurant pouvant accueillir 50 couverts. Une attention particulière a été portée à l'accessibilité, avec des infrastructures adaptées aux personnes à mobilité réduite, incluant rampes d'accès, chambres et salles de bain PMR, ainsi qu'un monte-personne pour l'accès à l'étage. L'extérieur, s'étendant sur 4 700 m², comprend des prés pour chevaux, une écurie de 5 boxes, un belvédère équipé, une aire de bivouac avec sanitaires, et un point d'eau. Le site dispose également d'une joëlette et d'un cône d'écoute géant pour une immersion sonore dans la nature environnante.
La gestion de l'eau, une ressource essentielle, a été au cœur des défis, le gîte ayant été confronté à une pénurie ayant retardé son ouverture. Inspiré par les refuges de haute montagne, le Parc national des Cévennes a mis en place des solutions innovantes pour une gestion sobre : toilettes sèches, douches à bracelets rechargeables, robinets à faible débit et gestion économe en cuisine. La consommation est ainsi maîtrisée à 2 m³ par jour en temps normal et réduite à 1 m³ en période de sécheresse. La reconstruction du captage du ruisseau du Pouset et l'agrandissement du réservoir à 120 m³ garantissent désormais une autonomie de 120 jours en cas de sécheresse, sans impacter le ruisseau.
Ce projet illustre une réussite en matière d'écotourisme, où le développement économique local s'harmonise avec la préservation environnementale et l'accessibilité pour tous. Le gîte Aire de Côte se positionne comme un exemple concret de transition écologique, offrant un cadre exceptionnel pour la découverte de la nature et du patrimoine cévenol.