Une collaboration significative a été établie entre le Centre des monuments nationaux et l'organisation caritative américaine Friends of Notre-Dame de Paris. Ce partenariat stratégique vise à soutenir la modernisation et l'enrichissement de l'itinéraire de découverte des tours de la cathédrale emblématique, renforçant ainsi les efforts conjoints pour la sauvegarde et la mise en valeur de ce patrimoine mondial. Il s'inscrit dans une démarche globale de réouverture et de présentation au public d'un site profondément restauré après les récents événements, promettant une expérience enrichie pour les futurs visiteurs.
Le 4 septembre 2025, un accord formel a été signé à l'Hôtel de Sully, un acte qui a cimenté l'alliance entre Marie Lavandier, la présidente du Centre des monuments nationaux, et Michel Picaud, le président de la fondation Friends of Notre-Dame de Paris. Cette cérémonie a officialisé leur engagement mutuel en faveur du projet de réaménagement du circuit de visite des tours de Notre-Dame. Cet événement souligne la persévérance et le dévouement de la fondation américaine, ainsi que la générosité des donateurs des États-Unis, qui ont constamment contribué à la protection et à la mise en lumière de la cathédrale et de ses structures adjacentes.
Depuis le 20 septembre 2025, date de la réouverture des tours, le Centre des monuments nationaux a dévoilé un itinéraire de visite entièrement repensé. Ce parcours a été méticuleusement élaboré suite aux vastes travaux de restauration qui ont ciblé le massif occidental de la cathédrale. Les visiteurs sont désormais invités à découvrir des panoramas inédits et spectaculaires depuis les hauteurs des tours, les beffrois rénovés et la fameuse « forêt » reconstruite en chêne massif, offrant une perspective unique sur ce chef-d'œuvre architectural.
L'expérience proposée est une immersion d'environ cinquante minutes dans le monde de l'architecture gothique. Elle est enrichie par une médiation qui intègre des repères temporels et spatiaux essentiels, conçus pour stimuler la sensibilité et l'émerveillement des visiteurs. Après avoir admiré deux chimères originales, rescapées de l'incendie, et des maquettes éducatives dans une grande salle médiévale, l'ascension des 424 marches mène les visiteurs à emprunter le grand escalier à double révolution, réalisé en chêne massif. Cet escalier traverse toute la hauteur du beffroi restauré, culminant sur une terrasse de la tour sud offrant une vue imprenable sur Paris et la flèche de la cathédrale.
Le circuit se poursuit avec l'accès aux deux bourdons principaux de la cathédrale, incluant le célèbre Emmanuel, datant du XVIIe siècle. Les visiteurs accèdent ensuite à la cour des citernes, d'où ils peuvent contempler la légendaire « forêt », la charpente médiévale reconstruite entre 2023 et 2024. Cette réalisation est un témoignage éclatant du savoir-faire exceptionnel mobilisé pour la restauration de la cathédrale, incarnant la résilience et la maîtrise technique des artisans qui ont œuvré à sa renaissance.
En somme, cette collaboration entre le Centre des monuments nationaux et la fondation Friends of Notre-Dame de Paris, officialisée en septembre 2025, est un pilier essentiel dans la revitalisation des tours de la cathédrale. Elle a permis la création d'un parcours de visite innovant, offrant des perspectives inédites et une immersion profonde dans l'histoire et l'architecture gothique. Ce projet franco-américain met en lumière l'engagement continu envers la conservation et la valorisation du patrimoine, garantissant aux générations futures une expérience enrichissante et inspirante au cœur de Paris.